‘94年という年を憶えておられるでしょうか。いや、まあ、いろんな人がいろんな意味で憶えているのでしょうけど、この年は一部な人の間では“アーケードシュー（ティングゲーム）最後の大花火”な年だったのであります。具体的にはタイトーの「レイフォース」、「ダライアス外伝」、ナムコの「ネビュラスレイ」・・はまあどうでも良いとして、やっぱ一番大きく上がった花火といえば、この「極上パロディウス」でしょうな。
当時ACは『格闘ゲーム飽和状態』と誰もが嘆く様子でした。そこにこのビッグタイトルは回天の一撃でしたねえ。どのゲーセンにいっても人が付いてましたし、一年間いっぱいはパワーが持続したんじゃないでしょうか。当時のシューティング事情を考えると、驚異的な爆発力と粘りです。
今から見ると、バランス的に粗の多い作りのようにも感じますが、コナミも脂が乗っていたんでしょうね。音楽のノリ、キャラのノリ、ゲーム展開のノリ。パロディウス、いやグラディウス シリーズから見ても最後の頂上、という評価がなされて良いと思います。
さて、頂上を迎えたからには下りもあるわけなんですが、まずこの「極パロ」は移植に恵まれませんでしたね。ちょうどコンシューマ機の新旧交代の時期に当たっており、どちらのハードでも中途半端な移植しか行い得なかった、という記憶があります（SS版もあるけど…）。更に当のコナミ自体が、パロディウス
シリーズの財産を食いつぶす方向に邁進。Tomokuiさんの言うように、本シリーズは「コナミワイワイワールド」となりはててしまいます。思えばゲームにも、『あの時、あの場所』という外的状況が有り、それを捕まえたゲームのみが上昇気流に乗るのでしょうね。如何に「極パロ」が良いゲームだとしても、それだけでは後のシリーズへの遺産にはなり得ないのです。
逆に飽和状態のはずの格闘ゲーム側は、次々とブースターをかけて加速してゆきます。「バーチャファイター２」、「鉄拳」、「X-MEN」、「キング・オブ・ファイターズ94」等々…。思えばこの年は“格闘ゲーム界中興の年”でもあったのですねぇ。結局「極パロ」は未来へつながる流れを生み出せないまま、ゲーセンから姿を消していきました。以降のシューティングは、一発死のボンバーシューがメインです。しかし個人的には弾で画面が埋まるのはちょっと・・なので、偶に「極パロ」を見かけたらやっぱりコインを入れてしまう私。皆さんも、過去の栄光にいくらか花を手向けてみては如何でしょうか？ - posted by maxi
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